19/11/2007 :: Norge har hatt utviklingssamarbeid med Pakistan siden 1969. Hovedområdene for det pågående samarbeidet er grunnutdanning og styresett og menneskerettigheter. Det er også sterk fokus på kvinner og likestilling. I tillegg brukes kulturbistand som et virkemiddel for å bidra til sosial og økonomisk utvikling. Pakistan ble rammet av et stort jordskjelv i 2005, og mottok i den forbindelse mye nødhjelp fra Norge. Det er store utfordringer knyttet til gjenoppbyggingen, og Norge yter bistand til bl.a. vann og sanitær samt bygging av skoler.
Pakistan har de siste årene hatt en solid økonomisk fremgang, men det er lite sannsynlig at Pakistan når tusenårsmålet om å halvere fattigdommen innen 2015.
Utdanning
Det er et spesielt fokus på jenters skolegang. Innskriving av barn i skolepliktig alder har økt fra 33 til 48 prosent mellom 1998 og 2005 og andelen lese- og skrivekyndige i befolkningen økte fra 45 prosent i 2001 til 53 prosent i 2005. . Det er imidlertid store forskjeller mellom regionene. I den nordvestlige grenseprovinsen (North West Frontier Province) er fordelingen mellom gutter og jenter spesielt skjev. I Punjab-provinsen går derimot 80 prosent av alle barn på skolen.
Norge har gitt støtte til tre utdanningsprosjekter som bl.a. har bidratt til å få flere jenter i utdanning både i den nordvestlige grenseprovinsen og i Punjab-provinsen. Bistand til styrking av lærernes kompetanse har også stått sentralt. Også i stammeområdene på grenen til Afghanistan støttes nå skolegang for både jenter og gutter i 350 skoler som drives av lokalsamfunnet. Gjennom disse har over 30000 barn fått skoletilbud i områder det ikke tidligere har vært et slikt tilbud. 40 prosent av elevene er jenter
Styresett og menneskerettigheter
Respekten for menneskerettigheter står generelt svakt i Pakistan. Kvinner og barn er særlig utsatt for overgrep, men bevisstheten rundt kvinners rettigheter er økende. Norge støtter også lokale organisasjoner i deres arbeid for barns rettigheter. Det produseres bl.a. en årlig rapport om ”State of Children i Pakistan” som får stor oppmerksomhet.
Norge støtter myndighetenes desentraliseringsprosess gjennom et fond for å stimulere til folkelig deltakelse i utvikling av lokalsamfunn der befolkningen organiserer seg i grupper. Det er nå over 30 000 slike grupper i Pakistan. I 2006 fikk 3659 personer opplæring gjennom fondet og førte til at 1708 nye lokale prosjekter ble utviklet og fremsendt for godkjenning. I alt nyter 5,25 millioner mennesker godt av midler til fondet. Det er etablert særskilte tiltak for å fremmekvinners deltakelse. Det er videreført støtte til presseklubber i 23 distrikter og advokatforeninger i 24 distrikter som ledd i arbeidet med styrking av lokalt styresett. Norge støtter også et program som blant annet skal bidra til at det tas mer hensyn til kvinners behov i budsjettarbeid. To pilotprosjekter i Punjab som har gitt opplæring til departementsansatte viser at budsjettprosessen i deres distrikt har blitt endret ved økt fokus på kjønn i planarbeidet. Kurs i kjønnssensitiv budsjettering vil også bli gjennomført i de øvrige provinsene.
(Oppdatert september 2007)